Dal sistema immunitario alla terapia: come attivare le difese immunitarie antitumorali - Goal 3

Roberta Alfieri e Marcello Tiseo

Dipartimento di Medicina e Chirurgia 

L'immunoterapia rappresenta un cambio di paradigma in oncologia: non attacca direttamente il tumore, ma potenzia la nostra naturale capacità di difesa. Il nostro sistema immunitario è progettato per distinguere il "self" (le nostre cellule sane) dal "non-self" (minacce esterne o cellule mutate). Tuttavia, i tumori sono abili nell'ingannare queste difese, rendendosi invisibili o bloccando la risposta immunitaria.

L'immunoterapia interviene con due strategie principali: stimolare un sistema immunitario "pigro" e rimuovere i blocchi molecolari che impediscono alle cellule di difesa di colpire il tumore.

Iniziata con successi straordinari nel trattamento del melanoma, oggi questa terapia è applicata a numerose neoplasie, portando a:

• risposte durature: grazie alla "memoria" del sistema immunitario, i benefici possono persistere nel tempo.
• migliore tollerabilità: rispetto alla chemioterapia tradizionale, presenta generalmente meno effetti collaterali.
• nuove speranze: permettere possibilità di guarigione anche in stadi avanzati della malattia, sostituendo o affiancando i trattamenti convenzionali